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2008-07-18 Fri 20:09
 「 生きる喜び 」 〜 生きものの流儀 （ 日高敏隆 ） ・・・・・・・・・ 人間は、 「 生きる意味 」 を問い、 「 生きがい 」 を求めている。 「 生きる 」 とい うことについて書かれた本には、たいていこのようなことが述べられているようだ。 けれどわれわれ人間は、毎日そのように高邁なことを考えているだろうか ？ 自分自身のことを考えてみても、とてもそのようには思えない。 夏の暑苦しい夜にはなんとか涼しく眠れることを願い、急ぎ立てられる朝食にも、 友人からもらったあのコーヒーはさすがうまかったと思う。 職場にいけば、仕事がスムーズにはかどったらうれしい。 休み時間にかかって きた知人からのお礼の電話にひとしきり花をさかせ、いい贈り物をしてよかったと、 なんとなく心が温まる気持ちになる。 ほとんど毎日がこのように過ぎてゆく。 そのどこに 「生きがい」 があり、 「生きる 意味」 があるのだろう ？ でも、われわれが何も求めていないと言ったら、それはどう考えてみてもうそにな る。 人間は明らかに何かを求めて生きているはずなのだ。 われわれは何を求めているのだろう ?  どうやらそれは、 「 意味 」 とか 「 価値 」 とかいう大げさなことではなさそうである。 われわれが求めているのは、おそらくもっとずっと単純なことではないだろうか？ 人から髪型をひとこと褒められる、 「よし、昼までに上げてしまおう」 と思った仕事が ちゃんと昼に仕上がった、そんな小さなことにも、われわれは 「 うれしさ 」 を感じる。 それはつまらないことのようにも思えるが、そのちょっとしたうれしさによって、われわ れが勇気づけられているのもたしかである。 そして人生を彩るもう一つの要素は、 「 悔しさ 」 ではないかと思われる。 「 うれしさ 」 を求める気持ちを持っているからこそ、人間は無数の悔しさを積み重ねて いるのだが、その悔しさが、後になって振り返ると、何とも味わい深いものに感じられ ることがあるのだ。  人間にとって、うれしさや悔しさをまったく感じることができない日々は、感動も落胆も なく、味気ないものに感じられるだろう。 そしてそのように味気ない日が何日も続けば、 自分は何のために生きているのだろうという疑いが生まれてきてもふしぎはない。 それが高じてくると、人は仕事を変えることを考えるかもしれないし、それこそ 「人生の 意味 」 を問いはじめることにもなりかねない。 それは、そのように何ということもなさそうな、それこそとるに足らないと思われるかもし れない 「 うれしさ 」 や 「 悔しさ 」 が、じつは重大な意味と価値をもっているからである。 その意味とか価値とは何だろうか？ 少し大げさな言いかたに聞こえるかもしれないが、 それは 「 生きる喜び 」 とでも呼ぶべきものなのである。 生きる喜びとは人類の幸福に役立つ何事かを成し遂げることでもなければ、学問の世 界に名の残る立派な業績を苦労して仕上げることでもない。 言うまでもないが、喜びとはそのような概念的なものではなく、自分が感じる気持ちその ものから生まれるものだ。  仕事の部類分けをすれば、ぼくは自然科学者ということになる。 曲がりなりにも科学者 である以上、ぼくはこれまでにいろいろな研究をしてきた。 観察のために徹夜をしたり、 毒蛇だらけのボルネオの夜の林を歩きまわったりした。 蜂にたくさん刺されたり、水の 中に落ちたりもした。 ではそれでどんな業績を残したか。 もちろん研究の結果は論文となって残っている。 けれど残念ながら、それらの論文の多くは日本の学会雑誌に載っており、 『ネイチャー』 とか 『 サイエンス 』 とかいう国際的一流誌に載っているわけではないから、今流行の 業績評価では、あまり高い点はつかない。 しかしそれはぼくにとってあまり問題にはならない。 とにもかくにも、そのような論文を 書き、それが学会の雑誌に載ったことは、ぼくにとって喜びであった。 問題なのは、 それらの論文にはぼくにとって何がうれしかったか、どんな喜びを求めてぼくが研究に 熱中したか、どんな辛いことがあったかが何一つ書かれてないことである。 本来、論文とか報告書とかいうのはそういうものだ。 人が後世に残ると思うものには、 その人のうれしさや悔しさが必ず込められているはずだが、それが実際に何であったか は記されていない。 いや記してはいけないのだ。  ぼくを研究に駆り立てていたのは、じつにつまらない 「 うれしさ 」 だった。 どこに卵を 産むかわかっていない昆虫のあとをひたすら追いかけて、夜の林の中を歩きまわる。 そんなときは毒蛇なんか恐くない。 幸いにして毒蛇にはついに咬まれずにすんだけれ ど、あとで考えたらじつに危険なことをしていたものである。 そして、何度も悔しい思いをしながら、あるとき、偶然にその虫が卵を産むところに出会う。 そのときのうれしさ ！ 生きている喜びを感じたといったら大げさであろうか ？ 論文にはそれは一行で記される― 「 この昆虫はどこどこに卵を産む 」 。 それで終わり。 そしてそれは学問的には歴史に残る大発見でも何でもないのである。 ・・・・・・・  何らかの意味での社会的認知、社会的評価があれば、そこに至る苦労やその上での 喜びは報道に値するだろう。 けれど大多数の人々の 「 生きる喜び 」 は、そんな大き な業績とは関係がないのである。 京都市の青少年科学センターというところで、小学生に昆虫の話をしていると、そのこ とを切実に感じてしまう。 実物投影機を使ったり、現実の虫の標本を見せたりしながら、虫たちがどう生きている かをゆっくり話していくのだが、その中で子どもたちはいくつかの 「 発見 」 をする。 それはたとえば、アリの足は４本ではなくて６本だということや、カブトムシはあの角で 派手なけんかをするが、角のないカナブンはちょっとした小競り合いをするだけだという、 今さら何の大発見でもないことだ。 けれどその小さな 「 発見 」 をしたことが、その子どもにとってどれだけうれしいことか、 そしてその子の 「 人生 」 にとってどれだけ大きな意味のある喜びであることか！ われわれ人間にとっての 「 生きる喜び 」 は、今流行の 「 情報 」 とは異なる次元の ものなのである。 |
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